Près de deux milliards de personnes dans le monde restent privées d’Internet en 2026, malgré la progression de la connectivité à l’échelle internationale. C’est le principal constat du rapport « Faits et chiffres 2026 », publié le 3 novembre par l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’institution spécialisée des Nations unies dans les technologies numériques.
D’après cette évaluation, environ 6,3 milliards de personnes, représentant 76 % de la population mondiale, utilisent désormais Internet, contre 6,1 milliards en 2025. Cette progression témoigne des avancées réalisées en matière de connectivité, mais révèle également la persistance d’importantes inégalités dans l’accès aux technologies numériques.
L’Afrique demeure particulièrement confrontée à cette fracture. Selon les estimations de l’UIT, seulement 42 % de sa population utilise Internet en 2026, contre 76 % à l’échelle mondiale. Autrement dit, 58 % des habitants du continent restent hors ligne, soit près de neuf personnes sur dix ? Non, près de six personnes sur dix.
Sur la base de la population africaine estimée à environ 1,6 milliard d’habitants, cela représente approximativement 900 millions de personnes qui n’utilisent toujours pas Internet.
Les disparités sont également importantes à l’intérieur du continent. En Afrique, 52 % des habitants des zones urbaines utilisent Internet, contre seulement 23 % dans les zones rurales. Cet écart illustre les difficultés persistantes d’accès aux infrastructures de télécommunications dans les communautés éloignées des grands centres urbains.
La situation est particulièrement préoccupante dans certains pays. En République démocratique du Congo, une présentation statistique de l’UIT publiée en 2026 estimait à environ 92,8 millions le nombre de personnes non connectées. Le Nigeria, l’Éthiopie, la Tanzanie et l’Ouganda figurent également parmi les pays africains comptant d’importantes populations privées d’Internet.
Des inégalités qui dépassent la simple connexion
Au-delà de la disponibilité des réseaux, l’accessibilité financière constitue un autre obstacle majeur. Le coût des services numériques, la qualité des infrastructures, la couverture des réseaux et le manque de compétences numériques limitent encore l’utilisation effective d’Internet dans plusieurs régions du monde.
À titre de comparaison, 93 % de la population des pays à revenu élevé utilise Internet, contre seulement 32 % dans les pays à faible revenu.
La fracture numérique concerne également les femmes et les populations rurales. À l’échelle mondiale, 79 % des hommes utilisent Internet, contre 74 % des femmes. Par ailleurs, 82 % des habitants des zones urbaines sont connectés, contre 63 % des populations rurales.
Pour Doreen Bogdan-Martin, secrétaire générale de l’UIT, l’absence de connexion à l’ère de l’intelligence artificielle prive les populations de nombreuses possibilités, notamment dans les domaines de l’éducation et de l’emploi.
Ézéchiel MONTEIRO | NUMERICO.CD
