La République Démocratique du Congo se retrouve face à une situation préoccupante avec la perte du préfixe 605, un identifiant stratégique dans le système mondial des codes-barres, désormais attribué à l’Ouganda par GS1, une organisation mondiale de standardisation. Ce changement soulève des interrogations majeures au sein du secteur numérique et des politiques publiques congolaises, où le code-barres avait été positionné comme un pilier central de la réforme économique et numérique.
Contexte et rôle des codes-barres dans le développement économique
Un code-barres n’est pas qu’un simple ensemble de lignes ; il représente un instrument clé pour :
- La traçabilité des produits afin de garantir un suivi précis des biens, de leur origine à leur distribution ;
- Le contrôle des productions nationales pour optimiser la gestion des ressources locales et des stocks ;
- La lutte contre la contrefaçon en vue d’assurer l’intégrité des chaînes d’approvisionnement ;
- La modernisation économique pour stimuler la compétitivité grâce à une meilleure organisation logistique et une productivité accrue.
Le 20 avril 2022, le Gouvernement de la République Démocratique du Congo avait lancé sa Stratégie Nationale de Traçabilité des Produits, mettant en avant le code-barres comme un outil essentiel pour la transformation numérique du pays. Lors d’une cérémonie officielle à l’hôtel Rotana, présidée par le Premier ministre Jean-Michel SAMA LUKONDE KIENGE, l’attribution du préfixe 605 avait été saluée comme une avancée majeure. Ce préfixe devait symboliser l’identité économique de la RDC sur les marchés mondiaux et garantir une meilleure intégration dans les chaînes de valeur régionales.
Un revers stratégique aux multiples conséquences
La décision de GS1 de réattribuer le préfixe 605 à l’Ouganda constitue une perte non négligeable pour la RDC. Les conséquences potentielles incluent :
- Un frein au contrôle des productions nationales puisque sans préfixe distinctif, les produits congolais perdent la possibilité de leur identification unique sur les marchés internationaux, ce qui complique leur traçabilité ;
- Un impact négatif sur la compétitivité économique du fait que les entreprises congolaises risquent d’être perçues comme moins structurées ou moins fiables dans les chaînes de valeur, ce qui était l’un des défis annoncés de cette réforme ;
- Une remise en question des efforts de transformation numérique du fait que la stratégie de traçabilité des produits, conçue comme un levier de réforme, se trouve affaiblie.
Cette situation pose également la question de la souveraineté numérique de la RDC. Dans un contexte mondial marqué par une compétition croissante pour le contrôle des ressources et des outils technologiques, la perte de ce préfixe représente une vulnérabilité pour le pays.
Recommandations stratégiques au Gouvernement de la République Démocratique du Congo :
Face à ce défi, le Think Tank Law and Technologies propose les mesures suivantes :
- Mener à bout la réforme sur la Traçabilité des produits à travers la mise en œuvre des différentes actions identifiées dans la Stratégie Nationale de Traçabilité des produits par la technologie codes-barres ;
- Engager des négociations internationales en ce que le Gouvernement doit intervenir pour obtenir un nouveau préfixe codes-barres-pays, reflétant l’identité économique de la RDC ;
- Renforcer les infrastructures numériques nationales puisqu’il est crucial d’investir dans des systèmes de traçabilité intégrés et résilients, capables de fonctionner efficacement, même en l’absence temporaire de préfixe unique ;
- Adopter une stratégie proactive permettant de développer une feuille de route alignée sur les objectifs de la transformation numérique pour garantir que des situations similaires ne se reproduisent pas ;
- Sensibiliser les parties prenantes nationales pour assurer une mobilisation des secteurs publics et privés pour un soutien collectif à la réforme.
La mise en œuvre effective de ce projet pourrait constituer un véritable facteur d’accroissement des recettes de la République Démocratique du Congo et assurer une meilleure traçabilité des produits à travers le pays.
Patrick Ali Risasi, Law and Technologies
